觀察的藝術
引言
瑪麗亞‧蒙特梭利曾說：“孩子本身能夠向我們展現人類心靈之謎。但為了要能夠接收到這訊息，成人必須停下腳步，活在當下。唯有將自己完全淨空，才能真正『看』清眼前的孩子。”蒙氏教育的出現源自於“觀察”，這是精髓所在。
A. 觀察是什麼？
要掌握觀察，必先明白究竟觀察是什麼。觀察，即要探索及發現孩子一舉一動的背後涵義。
觀察是對目標人物行為思維過程的描述、解釋及預測。要成為一位專業的蒙氏教師，必先學會怎樣觀察。這是老師向孩子學習的起步，當觀察孩子行為時，老師們都像是能與孩子心靈交流一般，他們應享受這個奇妙過程。觀察是基礎教育的基礎，教育的基礎是幼稚教育，而幼稚教育的基礎在於觀察，只有看得明白一個孩子，才能與其溝通。
觀其行，聽其言，不但要看孩子行為，也要嘗試在他們建立語言系統之前，理解孩子的語言。觀其外，思其內，當觀察一個人的行為時，要嘗試代入其角色思考其心理。觀察是老師細心發現、產生思維、進行研究的開始。觀察是理論內化成思考過程的方法，當觀察到孩子的特定行為，觀察員自然連結所學過的理論，在理論層面尋求答案，實踐在真實環境中。所以，觀察是務實的前線工作，也是實證科學的基石。
“觀察”等同於“見證”，觀察的同時，也是在親眼見證孩子的成長。
B. 觀察的定義
“觀察”二字可分為狹義及廣義。“觀”一字，有宏觀的含義，以親眼用科學及客觀的視覺輸入外顯行為的廣泛及詳盡資料以“察”出“觀”的內容。
C. 觀察的意義
《今日幼稚教育》 (George S. Morrison, 1995) 寫道：“(觀察是)收集無法從面談和紙筆測驗中得到的資料。”究竟觀察能找出什麼？
●觀察可發現“真相”。用科學解釋及實在地應用其結果，以確保發展、預防問題及障礙兒童出現為大前提，及早在0 – 3 歲內發現，讓成人用“行為環境教育”的方法來協助。
●觀察可向家長描述、解釋及預測其結果，讓他們可以深層理解人類早期階段，令家庭生活和諧。
觀察以“人本”，以人待人，利用及善用人類基本本能作工具，返璞歸真，以人類應有的原始狀態去對待孩子當前的原始狀態，從而協調他們之間正常化的互動。這不涉及科技，而是科學。用自然的本質、教育的方向去觀察外顯行為動作，探求背後的內隱心理問題，揭示“行為環境教育”的深層意義及影響，借此提升成人對待孩子的層次，明白行為動作是跟孩子溝通及瞭解孩子(人類原始行為)的積極前進方法。
瑪麗亞‧蒙特梭利在著作《吸收性心智》中說：“我們需要一個專職翻譯兒童及其行為的傳譯員，透過他的傳譯去瞭解孩童的心智……這名傳譯員點燃了孩子的希望，當全世界都將孩子拒之門外，只有這名傳譯員向他開放探索之門。”
觀察的前瞻
幼教先鋒將會是觀察員，而非教師。觀察是蒙特梭利教育的根，沒有觀察的出現，就沒有蒙特梭利教育的出現，所以訓練觀察員是蒙氏培訓的重點。
“能夠點亮一所『真正』的蒙特梭利學校，只有一個元素——觀察。”
——嘉芙蓮‧麥克塔馬尼
《蒙教之道：寓教於樂的省思》
劉詠思撰於2012年12月
注：「」是中文的引號，用於在行文中引用他人的話、成語、格言、詩詞、音譯詞及特定稱謂等，也用於表示強調。如今我們常用的引號是從西方傳入中國的。
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